マイケル・クライトン/ウエストワールド

作家のマイケル・クライトンが亡くなったそうです。

近年は、「ジュラシック・パーク」の原作者としてよく知られている
クライトンですが、過去には数作で映画監督も務めていました。
1973年頃作品、ユル・ブリンナー主演の「ウエストワールド」は、
クライトンの初監督作品。B級的味わいの中にも、強烈な印象を
残した一本。

舞台は、ハイテクのロボットを配したテーマパーク。開拓時代の
アメリカ西部や中世ヨーロッパなどテーマ別の遊園地があって、
客は人間ソックリのロボット相手に決闘ができる。必ず客が勝てる
設定のはずが、コンピューターのトラブルでロボットの暴走が始まり、
人間を襲い始める。

「ジュラシックパーク」は、同じくコントロールを失った恐竜が
人間を襲うというパニック物であり、恐竜をロボットに置き換えると
「ウエストワールド」によく似ています。ここに、「ジュラシック〜」の
アイディアの原点があるのかも。

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「七人の侍」のリメイクとして知られる西部劇、「荒野の七人」で主演した
ユル・ブリンナーが、その時のまんまの風貌でロボット・ガンマンとして
登場し、主人公を執拗に追跡してくる恐怖。ブリンナーの無機的な表情が
実にそれっぽい。カラー・コンタクトでもしているのか、目がコワい。

映画自体は比較的チープな作りながらも、彼の不気味な佇まいだけで
一気に世界が成立してしまった感があります。子供の時に観たので、
結構怖かった記憶が。遊園地に行って精巧ロボットに襲われるとは、
楳図かずおのホラー漫画的な恐ろしさがあります。

そういえば、数年前に「ウエストワールド」のリメイク話が
持ち上がっていた様なのですが、その後の顛末を聞きません。
あれからどうなったのでしょう。なにしろブリンナーのイメージが
強い映画なので、今回は誰がロボットガンマンをやるのか、
そしてブリンナーの印象をどう覆すのか。興味津々です。

（と思って調べてみたら、元々はシュワルツェネッガーが
ロボットを演じるという前提で自ら起ち上げた企画だったようです。
もうシュワちゃんは関わっていない様なので、企画自体が
既に立ち消えになってしまったのかも。）